Wat is zijn geheim? Winnen willen we allemaal, maar Andy doet het gewoon. Afgelopen weekend won hij nog het Belgian Open, hij won het Dutch Open 2023 en sleepte de winst binnen bij verschillende andere toernooien in het afgelopen jaar. In dit interview spreken we met Andy en proberen enkele van zijn geheimen te ontfutselen.
Hoe ben je ooit begonnen met Terraforming Mars en hoe heb je je skills verbeterd?
Een vriend introduceerde het spel in 2022. Ik vond het gelijk al een leuk spel, maar ik verloor elke game! Mijn vrienden waren goede spelers, daar heb ik veel van geleerd. Daarna ben ik ook online gaan spelen, op Asmodee. Ik oefen daar nog steeds en eigenlijk uitsluitend 2-speler games. Dat heeft me enorm geholpen: met twee spelers zie je bijna alle kaarten langskomen in de draft en moet je daarop anticiperen. Je leert ook heel goed de waarde van alle kaarten in bepaalde situaties in te schatten. Daarnaast speel ik uitsluitend met de settings die voor het Dutch Open gelden, dus zonder promokaarten en Venus/Colonies. De uitbreidingen zijn leuk om mee te spelen, maar niet goed voor je strategie. Je wordt afgeleid door alle extra opties en dat beïnvloedt uiteindelijk je speelstijl in toernooien.
Ik zie dat je bij je afgelopen vijftien games in verschillende tournooien, negen keer met Saturn Systems speelde. Waarom Saturn Systems?
[Andy lacht]…ja ik heb wel veel geluk gehad met zo vaak Saturn in de openingshand! Saturn Systems is een heel veelzijdige corporation. Allereerst begin je al met een goed startinkomen: één titaniumproductie en één megacreditproductie. Daarnaast maak je het lastig voor tegenstanders omdat ze in de draft een moeilijke keuze krijgen: geef ik een Jovian door of een andere goede kaart? En als ze de Jovian zelf spelen krijgt Saturn daar productie voor terug. Dus win-win. Bovendien kan je met Saturn Systems makkelijker switchen van strategie gedurende het spel dan bijvoorbeeld met Ecoline of Vitor.
Welke beginnersfout zie je veel gebeuren tijdens de tournooien?
Ik zie dat veel spelers teveel focussen op milestones en awards. Voor mij is mijn gameplan veel belangrijker. Het halen van een milestone of award is dan niet het doel, maar een logisch gevolg omdat het past in mijn gameplan. Dus als ik Mining Guild kies omdat ik ook sterke building tags in mijn hand heb, dan zal ik waarschijnlijk Builder ook wel halen. Veel spelers spelen allerlei inefficiënte kaarten om maar een milestone te halen, met als gevolg dat je veel minder geld hebt voor het uitspelen van je gameplan. Dat is de vijf punten van de milestone meestal niet waard.
Welke tip zou je spelers willen meegeven om hun strategiën te verbeteren?
Dit is een les die ik heb geleerd in Magic the Gathering: wees voorbereid om gedurende de game je strategie aan te passen. Als je bijvoorbeeld begint met het bouwen van een engine maar de tegenstanders gaan hard terraformen, dan is het verstandig om je plan los te laten. Probeer het spel en je tegenstanders te lezen en check voortdurend of je gameplan nog de goede is.
Ook adviseer ik om vooral te oefenen tegen goede tegenstanders. Daar leer je uiteindelijk het meeste van. Op Boardgamearena kom je veel minder ervaren spelers tegen. Als je daar tegen speelt dan bestaat de kans dat je toch een beetje lui wordt. Je wordt minder hard afgestraft voor het houden van teveel kaarten of het spelen van inefficiënte zetten. Dat beïnvloedt uiteindelijk toch je eigen speelstijl.
Wat is je strategie als je op het Dutch Open de geheime map voor het eerst te zien krijgt?
Haha…ik heb op de foto op de website al gezien dat één van de milestones “30 terraform-rating” is! Dus dat maakt sommige kaarten zoals Giant Ice Asteroid extra goed. Op die manier zal ik ook kijken naar het bord. Zijn er kaarten die op dit bord meer waarde hebben? Bijvoorbeeld de steden Lava Tube Settlement of Noctis City die op Hellas overal geplaatst mogen worden. Maar het belangrijkste is wat ik eerder al zei: kijk naar je starthand en welk gameplan daarmee goed werkt. Daar moet je je strategie omheen bouwen. Ik kijk er in ieder geval erg naar uit!
Dank voor het interview Andy! Leuk om je ervaringen te horen en te leren van jouw tips. Geniet nog even van je overwinning in België!
